Holandské Antily

Ostrov vulkanického původu leží v jihozápadní části Karibského moře, 70 km od pobřeží Venezuely. Ostrov je charakteristický svým protáhlým tvarem - na délku měří 61 km a na šířku maximálně 14 km. Na ostrově žijí zástupci více než 50 různých národností z celého světa. Naprostá většina ze 140 000 obyvatel žije v hlavním městě Willemstad. Úředním jazykem je holandština, většina obyvatel však používá místní jazyk papiamento. Domluvit se lze anglicky i španělsky. Náboženství převažuje katolické. Prvními obyvateli byli indiáni, kteří přišli na toto území 500 let př. n. l. z oblasti dnešní Venezuely. Na ostrově se posléze vystřídali Španělé, Holanďané, Francouzi a Angličané. V první polovině 17. století ostrov obsadili Holanďané a stal se plantážnickou kolonií Nizozemí. Nyní je Curaçao součástí Nizozemského království a má od r. 1954 status zámořské provincie s vlastní správou. Jde o vápencový, mírně zvlněný ostrov s mnoha jeskyněmi na východním pobřeží. Na východě převažují nížiny, na západě je krajina kopcovitá s nejvyšším vrcholem ostrova - Christoffelberg (375 m n. m.). Podnebí je horké a vlhké, ostrov trpí nedostatkem srážek a leží mimo oblast tornád a silných vichřic. Vegetace je bohatá na kaktusy, rostou tu také agáve a překvapivě i mnoho druhů orchidejí. Žije zde několik druhů vzácných ještěrek a leguánů a několik desítek druhů ptactva. Ostrov Curaçao je vyhlášeným potápěčským rájem a patří mezi vyhledávané oblasti v Karibiku. Nezapomenutelné jsou potápěčské výpravy na potopené vraky lodí či podmořský park s neporušenými korály a výbornou viditelností. Ostrov nabízí velké množství sportovních aktivit - golf, tenis, squash, baseball, rybaření a další. Doporučujeme zapůjčit kolo, auto nebo motocykl. Možnosti zajímavých výletů do Seaquarium, přírodní rezervace Christofel Park, Willemstadu, jeskyně Boca Tabla, Hato Caves a jednodenní letecké výlety na okolní ostrovy Aruba, Bonaire či historický Caracas. Doba letu z Evropy činí 9 hodin.

• Curacao