Cookove ostrovy

COOKOVY OSTROVY - souostroví 25 ostrovů v Tichém oceánu bylo objeveno během cest kapitána Jamese Cooka v roce 1773. Souhrnná rozloha pevninské části činí 15 x 17 km. Od konce 19. století byly ostrovy anglickou kolonií, v roce 1948 se staly ostrovním teritoriem Nového Zélandu, pod který patří dodnes. Reliéf ostrova je pokryt bujnou vegetací. Podnebí je zde tropické s průměrnými a stálými te­plotami kolem 28 °C. Celkový počet obyvatel činí 21 800, z toho je 81 % Maurů, 15 % míšenců a zbylá 4 % jsou Evropané. Hlavním městem je Avarua s 10 000 obyvateli. Nejvýznamnějšími náboženstvími jsou ze 73 % křesťanství, 8 % adventismus a 6 % protestantství. Ofi­ciálními jazyky jsou angličtina a maorština. Nejznámější a nejvíce navštěvovaný je ostrov Rarotonga s 8000 obyvateli a rozlohou 8 x 8 km, který je obklopen překrásnou tyrkysovou lagunou, jež vytváří ideální podmínky k vodním sportům. Sběratelskou hodnotu mají místní mince a poštovní známky. Let z Evropy trvá 20 hodin.